成長期の子供がスポーツ活動において腰が痛くなり、思う様にスポーツ
が出来なくなるケースは多いです。
成長期の子供が腰痛を訴えた場合、高い確率で腰椎分離症、または
腰椎椎弓の疲労骨折を起こしていると言われています。
腰椎分離症は、背骨の腰椎の一番下にある第5腰椎に好発する疲労骨折
のことを言います。
スポーツなどで激しい動きの繰り返しによって、腰椎の椎弓と呼ばれる部分
に疲労骨折を起こして亀裂が入ることがあり、それが進行すると、その部分
が分離してしまうことがあります。
腰椎分離症になりやすい方は、スポーツをしている中学生や高校生です。
腰椎分離症の患者の約9割は13～18歳です。なかでも、身体の柔らかい
中学生に発症するケースが多く見られます。運動などで腰を激しくひねる
動作を繰り返すと、腰椎の後方部分にあたる椎弓が疲労骨折し、腰椎分離症
の発症につながります。
腰椎分離症は若者だけでなく、同じ運動を繰り返している大人でも発症し
やすいといえます。
野球・サッカー・バレーボール・バスケットボールや体操などで身体の前後屈、
腰の回旋、ジャンプからの着地などの特定方向への動作を繰り返すスポーツ
の過度な練習により原因となるケースが多いです。
腰椎分離症の主な症状は、腰、尻、太ももの痛みやしびれです。
腰を反り返したときに痛みが強くなるのが特徴で、運動中や運動直後に腰痛
を感じることが多いです。 軽症である場合には自覚症状はほとんどないため、
気がつかずに放置してしまいがちですが、後から腰痛だけでなく、下肢痛や
しびれが起きる場合があります。また、若い頃は痛みを感じなかったものの、
加齢とともに痛みが出現する場合もあります。
腰椎分離症は、症状を放置することで、分離すべり症へ進行するため注意
が必要です。
分離すべり症とは、骨が分離していることで腰椎が前方や後方にずれる病気
です。腰椎がずれてしまうと神経を圧迫するため、腰や足の痛み、しびれが
生じます。神経の圧迫が進行すれば、排尿・排便障害などの神経症状も出て
くるため、早期発見と早期治療が重要になります。
腰椎分離症や腰の障害が起きてしまうのは、腰椎に強い負荷がかかり続ける
ためです。よって、腰椎へかかる負荷を減らすことで、分離症による痛みを軽減
することも可能です。身体のバランス、股関節や足関節、胸郭のバランス、重心
を整えることで腰へかかる負荷を減らしていきます。
そして、腰周りの筋肉の調整も大事ですが、股関節周りの柔軟性を保つように
する事もとても大切です。
股関節の動きが悪くなると、その分腰椎への負担が大きくなり、腰周りの筋肉
が疲労してきます。股関節・腰周りの筋肉に疲労がたまり、股関節や腰の機能
が落ちてくると、衝撃などが吸収しきれなくなり痛みに繋がるからです。
腰椎分離症の予防には、臀部やハムストリングスのストレッチもおこない、
股関節周辺筋の柔軟性や可動域を広げていきましょう。腰椎分離症の誘発を
防ぐため、背中全体を丸めることもポイントになります。
腰椎が分離していることで痛みが出ているというよりは、関節や筋肉の可動域や
柔軟性の問題で腰に負荷が掛かり、その結果腰に痛みが出ていることがほとんど
なので、しっかりとストレッチを行い、柔軟性を保つようにしましょう。
