「肘が痛いけれど、レギュラーを外されたくないから隠して投げ続けている」

「少し休めば治るだろう」

そんな思いが、将来の選手生命を脅かすかもしれません。野球肘は単なる「投げすぎの痛み」ではなく、成長期特有の骨の成熟度が深く関わっているからです。

1. 野球肘の正体は「未熟な骨」へのダメージ

成長期の子どもの骨は、大人の骨と違って端の部分が柔らかい軟骨の状態（成長軟骨）です。この時期は、骨の成熟度が完全ではありません。

靭帯や筋肉は強くなっていく一方で、土台となる骨がまだ「未完成」であるため、投球動作による強い牽引力や圧迫力に耐えきれず、剥離骨折や軟骨損傷を引き起こしてしまいます。これが野球肘の根本的な原因です。

2. 最大の敵は「オーバーユース（使いすぎ）」

野球肘を語る上で避けて通れないのがオーバーユースです。

• 投球数過多（1日の上限、週間合計の超過）

• 連投による疲労の蓄積

• 全力投球の頻度

これらが積み重なると、本来なら修復されるはずの微細な損傷が追いつかなくなります。「肘の違和感」は、身体が発しているイエローカードだと認識しましょう。

3. 「休むこと」もトレーニングの一部

痛みが出た場合、あるいは予防のために最も重要なのが適切な休息期間の設定です。

休息期間の目安

• 軽度（炎症）の場合： 2〜4週間程度の投球禁止

• 中度（剥離骨折など）： 3ヶ月〜半年の長期離脱が必要なケースも

焦って早期復帰しても、骨が成熟しきっていない状態で投げれば再発のリスクは跳ね上がります。「今、3ヶ月休むこと」は「将来の30年を野球と共に過ごすこと」に繋がります。

大人が守るべき「選手の未来」

野球肘を防ぐには、指導者や保護者が選手の骨の成熟度を理解し、オーバーユースを防ぐためのスケジュール管理を行うことが不可欠です。

違和感を感じたら、まずは専門医（整形外科）を受診しましょう。エコー検査などで早期発見できれば、休息期間を最小限に抑えることも可能です。

お困りの方は、ぜひ一度当院にご相談ください！

ご連絡お待ちしております😊